미국에 살면서 병원만큼은 늘 긴장되는 곳이었습니다.
영어를 14년 넘게 사용했는데도 병원 영어는 여전히 어렵습니다. 의학 용어도 낯설고, 혹시 설명을 제대로 이해하지 못하면 어떡하나 하는 걱정이 늘 있었거든요.
얼마 전, 딸의 사타구니 쪽이 볼록하게 튀어나온 것을 발견했습니다. 탈장일 수도 있다는 생각에 걱정이 되었고, 무엇부터 해야 할지 막막했습니다.
다행히 제가 가장 먼저 한 일은 Blue Cross Blue Shield Telehealth를 이용한 것이었습니다.
보험카드 뒷면에 있는 번호로 전화했더니 오래 기다리지 않았고, 의사와 바로 상담할 수 있었습니다.
의사는 증상을 들은 뒤 가까운 클리닉에서 진료를 받고, 필요하면 초음파(Ultrasound)를 받으면 될 것 같다고 안내해 주었습니다.
덕분에 막연한 불안감이 많이 줄었습니다.
클리닉에 도착하자 접수 직원이 먼저 물었습니다.
“TRICARE Prime으로 하실 건가요, Blue Cross로 하실 건가요?”
저는 두 보험 모두 사용할 수 있었기 때문에 차이를 물어봤습니다.
직원은 TRICARE Prime은 군 병원의 Referral이 필요하지만, Blue Cross는 바로 진료를 받을 수 있다고 설명해 주었습니다.
그 순간 제가 든 생각은 하나였습니다.
보험보다 중요한 것은 아이를 빨리 진료받게 하는 것이었습니다.
결국 Blue Cross로 접수를 진행했고, 생각보다 모든 과정이 훨씬 수월했습니다.
이번 일을 겪으면서 느낀 것은, 미국 병원이 무서웠던 이유는 병원 자체보다 정보를 몰랐기 때문이라는 것이었습니다.
예전 같았으면 어디에 전화해야 하는지, 어떤 보험을 사용해야 하는지, 무엇부터 해야 하는지 몰라 더 불안했을 것 같습니다.
이번에는 먼저 ChatGPT로 보험 용어와 절차를 이해하고, 필요한 질문을 미리 정리한 뒤 병원에 갔습니다. 물론 실제 보장 내용은 보험사에 확인해야 하지만, 기본적인 정보를 알고 가니 훨씬 마음이 편했습니다.
또 하나 좋았던 점은 보험카드를 보니 무료 한국어 통역(Language Assistance) 서비스를 제공한다는 안내가 있었습니다. 영어가 부담된다면 Member Services에 전화해 한국어 통역을 요청할 수도 있다는 사실도 이번에 처음 알게 되었습니다.
이번 경험을 통해 배운 것
- Telehealth를 먼저 이용하면 다음 단계를 안내받을 수 있다.
- 보험마다 혜택이 다르므로 본인의 플랜을 확인하는 것이 중요하다.
- 영어가 걱정된다면 무료 통역 서비스를 이용할 수 있다.
- 기본적인 보험 용어를 미리 이해하고 가면 병원이 훨씬 덜 어렵게 느껴진다.
미국 생활을 하다 보면 병원에 갈 일이 한 번쯤은 생깁니다.
혹시 저처럼 미국 병원이 막막하게 느껴졌던 분들에게 이 글이 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠습니다.
Yenee thinks. 
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